Η ιστορία αφηγείται τις δυσκολίες της Μαρίσα Λουχάν, που διαχειρίζεται ένα μικρό ξενοδοχείο στο μεξικανικό χωριό Μιτσοακάν. Εκεί γνώρισε τον έρωτα με τον Βίκτορ, έναν άντρα που κάθε χρόνο ερχόταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες για να περάσει τις διακοπές των Χριστουγέννων, και έμεινε έγκυος. Ωστόσο, το όνειρο μιας ευτυχισμένης ζωής με το παιδί της διαλύεται όταν το χωριό μετατρέπεται σε τόπο συνάντησης χρηστών ναρκωτικών και το ξενοδοχείο που δούλευε αγοράζεται από ένα μεξικανικό καρτέλ, λειτουργώντας πλέον ως χώρος εγκλημάτων.
Η Μαρίσα αποφασίζει να μεταναστεύσει βόρεια για το καλό του γιου της, και ο Βίκτορ της προτείνει γάμο ώστε να αποκτήσει νόμιμα έγγραφα διαμονής στις ΗΠΑ. Η μητέρα με το παιδί φτάνουν στο Λος Άντζελες, αλλά σύντομα μετακομίζουν στο Μανχάταν, όπου η παιδική της φίλη Μπελίντα της προσφέρει βοήθεια. Χάρη σε αυτήν, η Μαρίσα γρήγορα κερδίζει την εμπιστοσύνη και τον σεβασμό του διευθυντή του ξενοδοχείου.
Ο Κριστόμπαλ Πάρκερ, γιος γερουσιαστή και κληρονόμος μεγάλης περιουσίας, ερωτεύεται παράφορα τη Μαρίσα και εκείνη ανταποκρίνεται. Ωστόσο, η Σάρα Μοντέρο, εμμονική με τη μόδα, μισεί τη Μαρίσα και προκαλεί σκάνδαλο για να την διώξει από τη δουλειά της.
