Η Νίνα, μια πανέμορφη κοπέλα που ζει δίπλα στη θάλασσα, θα ανακαλύψει μέσα σε μια βάρκα ένα γλυκό αγόρι εξαντλημένο και λιπόθυμο. Όταν ο μικρός Φελίπε συνέρχεται της λέει ότι καθώς ταξίδευε με τη μητέρα του το πλοίο ξαφνικά βυθίστηκε και την έχασε. Στο τοπικό νοσοκομείο κάποιοι επιζώντες λένε ότι η μητέρα του παιδιού, η Λένα, πνίγηκε.
Αυτό όμως είναι λάθος γιατί η Λένα είναι ζωντανή, αλλά δυστυχώς βρίσκεται αιχμάλωτη στο σπίτι της διαβολικής Αλμπέρτας, η οποία την μεταχειρίζεται σαν υπηρέτρια και της δίνει διάφορα βότανα για να μην επανακτήσει τη μνήμη της. Έτσι η γυναίκα ξεχνάει ότι επρόκειτο να συναντήσει τον Δον Αλφόνσο για να του γνωρίσει το γιο του που δεν είναι άλλος από τον μικρό Φελίπε. Προηγουμένως είχε γράψει στον πλούσιο γαιοκτήμονα εξηγώντας του ότι είχε εξαφανιστεί από τη ζωή του επειδή πίστευε ότι η οικογένειά του στην Ισπανία δεν θα δεχόταν ποτέ ένα γάμο με την ταπεινή κόρη του επιστάτη.
Όταν ο Δον Αλφόνσο διαβάζει το γράμμα, παθαίνει καρδιακή προσβολή αλλά πριν πεθάνει ορίζει κληρονόμο της περιουσίας του τον μικρό γιο του, Φελίπε. Τα ανίψια του, Εντουάρντο και Ενρίκε, που καταφθάνουν από την Ισπανία, θα αντιδράσουν εντελώς διαφορετικά στο άκουσμα της νέας διαθήκης. Ο έντιμος Εντουάρντο υπόσχεται να βρει το μικρό και να του παραδώσει την περιουσία του πατέρα του.
Ο άπληστος Ενρίκε καθώς και η φιλόδοξη αρραβωνιαστικιά του Εντουάρντο, η Κοστάντζα, οργίζονται και κάνουν σκοτεινές σκέψεις... Στο μεταξύ ο μικρός Φελίπε που ζει με τη Νίνα, δανείζεται, κρυφά από την κοπέλα, χρήματα από την Αλμπέρτα προκειμένου να σωθεί ένας ηλικιωμένος φίλος τους που είναι βαριά άρρωστος. Η Αλμπέρτα τώρα υποχρεώνει τον Φελίπε να παρουσιαστεί στη Χασιέντα των ισπανών και να προσποιηθεί πως είναι ο χαμένος κληρονόμος του Δον Αλφόνσο, προκειμένου η ίδια να εισπράξει την αμοιβή που είχε ορισει ο Εντουάρντο.
Έτσι, ο μικρός Φελίπε θα φτάσει στο σπίτι του πατέρα του και θα μπει στο στόχαστρο του Ενρίκε και της Κοστάντζα χωρίς βέβαια ούτε καν να υποπτεύεται ότι είναι στ' αλήθεια ο γιος του Δον Αλφόνσο. Η Κοστάντζα γίνεται όλο και πιο επικίνδυνη καθώς υποπτεύεται ότι ο Εντουάρντο έχει ερωτευθεί τη γλυκιά φίλη του Φελίπε, τη Νίνα. Η Λένα ζει το δικό της δράμα στα χέρια της Αλμπέρτα και στο μυαλό της έρχονται μόνο μικρές αναμνήσεις από το παρελθόν.
Η Νίνα είναι θλιμμένη γιατί πιστεύει ότι ο έρωτάς της για τον Εντουάρντο δεν θα βρει ανταπόκριση, αλλά χαμογελάει κάθε φορά που ακούει το αθώο γέλιο του Φελίπε, του αγοριού που ήρθε να φωτίσει τη ζωή της σαν δώρο από την θάλασσα...
