Ο Παουλίνο Κόρδοβα, ο Γκαμπίνο Ρούρα, ο Ροδόλφο Ουέρτα και ο Ματίας Κιρόγα υπήρξαν φίλοι από την παιδική τους ηλικία. Στην ενήλικη ζωή τους όμως οι προτεραιότητες αλλάζουν και ένα αμάρτημα απειλεί να καταστρέψει τη φιλία τους. Ο Παουλίνο είναι ιδιοκτήτης της χασιέντας Ελ Μιλάγκρο, που παράγει μήλα, και σύζυγος της Ροσάριο.
Έχουν δύο παιδιά, τον Σέσαρ και τη Λουκρέσια. Η Ροσάριο δείχνει πάντα ξεκάθαρη προτίμηση στον γιο της και ανοιχτή απόρριψη προς την κόρη της. Τη Λουκρέσια τη μεγάλωσε η Ντελφίνα, υπηρέτρια της Ροσάριο και μητέρα του Μανουέλ.
Η Λουκρέσια και ο Μανουέλ θεωρούνται αδέλφια εξ αγχιστείας, καθώς η Ντελφίνα τους θήλασε και τους δύο. Ο καλύτερος φίλος της Λουκρέσια είναι ο Χουλιάν Ουέρτα. Μοιράζονται τα ίδια ενδιαφέροντα και μια ευαισθησία που, με το πέρασμα των χρόνων, μετατρέπεται σε μεγάλο έρωτα.
Ο Γκαμπίνο Ρούρα είναι ένας πονηρός και φιλόδοξος άντρας που δολοφονεί τη σύζυγό του, την Ινές για να ιδιοποιηθεί την περιουσία της. Χειραγωγεί τους φίλους του και τα παιδιά του, τον Καρμέλο και την Τερέσα. Είναι ιδιοκτήτης των καλύτερων καλλιεργήσιμων εκτάσεων, τις οποίες νοικιάζει στον Παουλίνο, ελέγχοντας έτσι τη διανομή και την εμπορία των μήλων.
Ο Ροδόλφο είναι δάσκαλος στο χωριό Σαν Πέδρο. Είναι έντιμος και εργατικός άντρας, παντρεμένος με τη Χουστίνα, μια αισθησιακή γυναίκα που νιώθει ανικανοποίητη από όσα της προσφέρει ο σύζυγός της. Είναι γονείς του Χουλιάν και του Χοσουέ.
Η Χουστίνα Αλμάδα είναι εκείνη που πυροδοτεί σοβαρές συγκρούσεις, απειλώντας να διαλύσει τη φιλία του Ροδόλφο, του Παουλίνο και του Γκαμπίνο. Ο Ματίας Κιρόγα, ιερέας του χωριού, παρακολουθεί με αγωνία πώς οι φίλοι του μετατρέπονται σε εχθρούς και γίνονται το κύριο εμπόδιο στον έρωτα της Λουκρέσια και του Χουλιάν. Προς δυστυχία και των δύο, η τύχη τούς μπλέκει σε ένα ατύχημα που κοστίζει τη ζωή του Σέσαρ.
Αν και είναι αθώοι, η Ροσάριο πιστεύει ότι αυτοί φταίνε. Η κατάθλιψη κυριεύει τη Ροσάριο, η οποία δεν αντέχει την παρουσία της κόρης της. Η πικρία της αναγκάζει τον Παουλίνο να απομακρύνει τη Λουκρέσια από κοντά του και να αποξενωθεί από την οικογένεια του Ροδόλφο Ουέρτα.
Από τότε, η κακή φήμη του Χουλιάν εξαπλώνεται στο χωριό και έτσι προκύπτει το παρατσούκλι Ελ Τσαμούκο, το οποίο θα κουβαλά σε όλη του τη ζωή. Με τα χρόνια, ο Χουλιάν και η Λουκρέσια ξανασυναντιούνται και ο έρωτάς τους αναγεννιέται. Παρά την αντίθεση των γονιών τους, είναι αποφασισμένοι να παλέψουν για την αγάπη τους, έχοντας τη στήριξη της Ντελφίνα, του συζύγου της Μοντέστο και την αλληλεγγύη του Μανουέλ, ο οποίος, παρότι είναι ερωτευμένος με τη Λουκρέσια, τους βοηθά να είναι ευτυχισμένοι.
Ο Μοδέστο, επιστάτης της Ελ Μιλάγκρο, είναι άνθρωπος της γης. Έχει ένα μικρό χωράφι με καλαμπόκι και μαζί με τη Ντελφίνα και τον Μανουέλ αποτελούν μια δεμένη και αγαπημένη οικογένεια. Η Λουκρέσια δεν επιστρέφει μόνη: τη συνοδεύει η ξαδέλφη της Ρενάτα, μια ζηλόφθονη κοπέλα αποφασισμένη να αρπάξει ό,τι ανήκει στη Λουκρέσια.
Ο Παουλίνο περνά οικονομική κρίση και ο Γκαμπίνο απαιτεί να παντρευτεί τη Λουκρέσια. Όμως ο Καρμέλο παρεμβαίνει και σκοτώνει τον πατέρα του. Ο Χουλιάν κατηγορείται άδικα για το έγκλημα, και η Λουκρέσια αναγκάζεται να παντρευτεί τον Καρμέλο για να αποφύγει την οικονομική καταστροφή του πατέρα της και την άδικη καταδίκη του Χουλιάν.
Ο Χουλιάν φεύγει από το χωριό για το Βερακρούζ, πιστεύοντας ότι η Λουκρέσια τον πρόδωσε. Περνούν τρία χρόνια. Η Λουκρέσια ζει βυθισμένη στη θλίψη ως σύζυγος του Καρμέλο και, επιπλέον, έχει χάσει τη χασιέντα Ελ Μιλάγκρο.
Στο χωριό κυκλοφορεί η φήμη ότι ένας άγνωστος αγόρασε την χασιέντα. Η Λουκρέσια ανακαλύπτει ότι ο άγνωστος είναι ο Χουλιάν Ουέρτα. Ο Καρμέλο μαθαίνει πως ο Χουλιάν επέστρεψε και ξεσπά πόλεμος ανάμεσά τους για την αγάπη της Λουκρέσια.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η Λουκρέσια και ο Χουλιάν θα παλέψουν για να αποδείξουν ότι ο έρωτάς τους είναι δυνατός και ανθεκτικός.
