Η ιστορία ξεκινάει όταν ο 14χρονος Ιβάν επιστρέφει με τη μητέρα του, την Αλίσια, στον τόπο όπου γεννήθηκε: στο Άλαμος της Σονόρα, στο Βόρειο Μεξικό. Εκεί ζει ο πατέρας του, ο Χουάν Χάιμε Μοντραγόν, ένας πλούσιος και ισχυρός επιχειρηματίας και γαιοκτήμονας, ο οποίος δεν τον αναγνωρίζει ως γιο του και τους απορρίπτει και τους απειλεί. Η Αλίσια, που κρύβει ένα μυστικό για την καταγωγή της, αναγκάζεται να δεχτεί δουλειά ως μαγείρισσα στο σπίτι της οικογένειας Λομελί Κουριέλ, όπου ζουν, εκτός από τη Δόνια Καρλότα, η κόρη της Λουκρέσια και ο γαμπρός της Χεράρδο, και δύο κορίτσια: η έφηβη Μαριπάς και η μικρή Λουσία.
Στο σπίτι αυτής της πλούσιας οικογένειας, ο Ιβάν βοηθά σε ό,τι μπορεί και, χάρη στην εξυπνάδα του, συνεχίζει τις σπουδές του με τη γενναιόδωρη στήριξη της Δόνιας Καρλότα, μέχρι να κλείσει τα 19. Την ίδια περίοδο, η 18χρονη Μαριπάς επιστρέφει από τις σπουδές της στο εξωτερικό. Ο Ιβάν έλκεται από τη προκλητική νεαρή γυναίκα και εκείνη, επιπόλαιη και κακομαθημένη, αποφασίζει να τον αποπλανήσει για διασκέδαση και, χωρίς να υπολογίσει τις συνέπειες, μένει έγκυος από αυτόν.
Το σκάνδαλο στην οικογένεια είναι τεράστιο, σε σημείο που η Λουκρέσια, η αυστηρή μητέρα της Μαριπάς, μια γυναίκα εμμονική με τις κοινωνικές συμβάσεις, διατάζει να ξυλοκοπήσουν τον νεαρό. Κατά τη διάρκεια της συμπλοκής, ένα μέλος της ομάδας πεθαίνει και ο Ιβάν πείθεται ότι είναι υπεύθυνος. Με τα πάντα εναντίον του και χωρίς τίποτα να χάσει, αποφασίζει, γεμάτος οργή και απόγνωση, να περάσει παράνομα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνιας θα ζήσει για έντεκα χρόνια, όπου γνωρίζει τον Άντονι ΜακΓκουάιρ, ο οποίος γίνεται προστάτης του, τον υιοθετεί και τον παρακινεί να επιστρέψει στο Μεξικό, όχι μόνο για να δραστηριοποιηθεί επαγγελματικά ως καταξιωμένος πλέον άνθρωπος, αλλά και για να αντιμετωπίσει το παρελθόν του. Πολλές είναι οι ίντριγκες και οι εκπλήξεις που θα ανακαλύψει ο Ιβάν όταν επιστρέψει στη Σονόρα: ανάμεσά τους και το γεγονός ότι ο γιος που απέκτησε με τη Μαριπάς εξαφανίστηκε μυστηριωδώς την ίδια ημέρα που γεννήθηκε και η τύχη του παραμένει άγνωστη. Μία από τις πιο έντονες στιγμές θα είναι η συγκινητική εξομολόγηση της Λουσίας, της μικρότερης αδελφής της Μαριπάς, μιας νεαρής ψυχολόγου γεμάτης αρετές, που τον αγαπούσε κρυφά από τότε που ήταν παιδί, κάτι που εκείνος δεν είχε ποτέ φανταστεί.
Μαζί, ο Ιβάν και η Λουσία θα ανακαλύψουν την αξία της αφοσίωσης, της εντιμότητας και της αλήθειας και θα βρουν την αγάπη χάρη στη δύναμη του πεπρωμένου.
